自十八世紀的工業革命開始,由於經濟及工業的發展,人類截取大量天然資源用於生產與製造各類產品,伴隨而來的則是產生遭受污染的廢水、空氣及廢棄物,這些遭受污染的廢水、空氣及廢棄物必須加以適當的處理及處置,才不會在回歸大自然時污染天然環境。

環境工程係以科學結合工程的方法,解決環境污染的問題以確保生態及人類的健康。傳統上,環境工程包含自來水及廢水處理、空氣污染模擬與防治、廢棄物處理及處置、土壤及地下水污染整治、噪音振動防制等領域,但隨著工業及人為開發行為的多元,環境規劃與管理、環境影響評估、資源永續循環、綠色能源、氣候變遷與調適則屬於近年新興重視的環境領域課題,目的在維護環境品質,並達到人類社會可持續發展(Sustainable Development)。環境工程在目前產業間極力倡議之ESG (Environmental, Social, Governance或是環境保護、社會責任、公司治理),與世界各國追求之循環經濟 (Circular Economy),均扮有舉足輕重的角色。

整體而言,環境工程屬於應用科學,在大學系所的學習內容規劃上,除了有基礎的工程數學、環境化學、流體力學、物理化學處理、環境微生物學、生態學等,在專業的領域上可大致劃分成環境生物科技領域、環境物理化學領域及環境永續管理領域。

作者:高思懷專案教授 / 淡江大學水資源及環境工程系
蘇玫心協理 / 台灣世曦工程顧問股份有限公司
林逸彬教授 / 國立台灣大學環境工程學研究所
于昌平教授 / 國立台灣大學環境工程學研究所